虚拟经济（Fictitious Economy）是相对实体经济而言的，是经济虚拟化的必然产物。

经济的本质是一套价值系统，包括物质价格系统和资产价格系统，与由成本和技术支撑定价的物质价格系统不同，资产价格系统是以资本化定价方式为基础的一套特定的价格体系，这就是虚拟经济，由于资本化定价，人们的心理因素会对虚拟经济产生重要的影响，这也就是说，虚拟经济在运行上具有内在的波动性，广义地讲，虚拟经济除了目前研究较为集中的金融业、房地产业，还包括体育经济、博彩业、收藏业等。

虚拟经济是市场经济高度发达的产物，以服务于实体经济为最终目的，随着虚拟经济迅速发展，其规模已超过实体经济，成为与实体经济相对独立的经济范畴，与实体经济相比，虚拟经济具有明显不同的特征，主要表现为高度流动性、不稳定性、高风险性和高投机性四个方面。