在京剧艺术表演中，梅兰芳、程砚秋、尚小云、旬慧生四位被誉为四大名旦。
梅兰芳，工旦。
在京剧表演艺术上发展了大量优秀剧目，改革与提高了京剧旦角的演唱和表演艺术，形成了一个具有独特风格的艺术流派，世称梅派。
程砚秋，工青衣。
他的表演功力非常深厚，表情细腻，艺术上富于独创性，逐渐形成了个人的艺术风格，创立了程派。
尚小云，工旦。
尚小云创造了众多巾帼英雄、侠女烈妇的艺术形象，在艺术上独树一帜，形成了尚派。
荀慧生，工花旦、闺门旦。
将京剧青衣、花旦、闺门旦、刀马旦的表演熔于一炉，兼收京剧小生、武生等行当的技艺，从唱腔、念白、身段到化妆等方面进行了改革和创造，并逐渐形成风格新颖、独树一格的荀派艺术。
旦，意为旦角，是指戏曲中的女性形象，可分为青衣、花旦、刀马旦、武旦、老旦、花衫等类别。
其中京剧旦角著名的四大流派为梅派、程派、荀派、尚派。
青衣：又叫"正旦"，多表现那些端庄稳重的中青年妇女，以唱功见长。
花旦：多表现那些年轻活泼俏俐的小家碧玉或丫鬟，以做功和念白见长。
刀马旦：表现那些女将或女元帅，一般要扎大靠，表演上重靠把工架。
花衫：综合青衣、花旦、刀马旦的艺术特点发展而成，由王瑶卿先生所创武旦:表现那些身俱武艺的江湖女子或神怪精灵，多穿紧身衣服，表演上重翻打。
老旦：表现那些老年女性，用本嗓唱念，含多重唱功。
四大徽班，即三庆班、四喜班、和春班、春台班。
多以安徽籍艺人为主，故名。
徽班是中国清朝中期兴起于安徽、江苏等地的戏曲班社，以唱“二黄”声腔为主，兼唱昆曲、梆子等，以扬州一带为最盛，因艺人多来自安庆等地，而得名徽班。
中国清代乾隆年间北京剧坛4个戏班。
即三庆班、四喜班、和春班、春台班。
多以安徽籍艺人为主，故名。
乾隆五十五年，为给乾隆帝弘历祝寿，从扬州征召了以戏曲艺人高朗亭为台柱的三庆班入京，以唱“二黄”声腔为主，是为徽班进京演出之始。
之后又有四喜、启秀、霓翠、和春、春台等安徽戏班相继进京。
在演出过程中，6个戏班逐渐合并为四大徽班。
时值京腔、秦腔已先行流入北京，徽班在演唱二簧、昆曲、梆子、?诸腔的基础上，兼容并蓄，出现了“四徽班各擅胜场”的局面。
由于其声腔及剧目都很丰富，逐渐压倒了当时盛行于北京的秦腔与昆剧。
许多秦腔班演员转入徽班，形成徽秦两腔的融合。
昆剧演员也多转入徽班。