毛泽东思想一语最早由王稼祥于1943年在《解放日报》上发表的《中国共产党与中国民族解放的道路》一文中提出。
在正式文件中，首次出现于1945年的中共七大刘少奇的报告《论党》里。
对毛泽东思想的首次系统论述也是该报告。
中共七大首次规定毛泽东思想为中国共产党的指导思想。
1956年在中共八大通过的党章，因为批评对史达林的个人崇拜，取消了毛泽东思想是中国共产党的指导思想这一规定。
1969年的九大党章又恢复了七大的规定，并说毛泽东思想是在帝国主义走向全面崩溃，社会主义走向全世界胜利的时代的马克思列宁主义，是马克思列宁主义的一个崭新的阶段。
此后，毛泽东思想一直被规定为中国共产党的指导思想。
毛泽东思想是由毛泽东倡导并在二十世纪中国革命中大范围实践的一种政治、军事、发展理论，一般认为其为马列主义在中国的发展。
毛泽东思想中比较突出的内容有"星星之火可以燎原"、"枪杆子里出政权"、"农村包围城市"、"游击战十六字方针"、"群众路线"、"团结一切可以团结的人"、"文艺为无产阶级革命服务"、"三个世界的划分"、"继续革命理论"等等。
中国共产党认可毛泽东思想是其取得新民主主义革命、抗日战争、国共内战胜利、建立中华人民共和国的重要理论。
毛泽东思想在以下6个方面以独创性的理论，丰富和发展了马克思列宁主义：
1.关于新民主主义革命的理论。
2.关于社会主义革命和社会主义建设的理论。
3.关于革命军队的建设和军事战略的理论。
4.关于政策和策略的理论。
6.关于党的建设的理论。
毛泽东思想概论：《毛泽东思想概论》是2011年中国人民大学出版社年出版的图书，作者是庄福龄。
1.相关内容：揭示毛泽东思想产生的国际、国内环境及其以毛泽东为代表的中国先进分子最终选择以马克思主义改造中国的理想，勾画以毛泽东为代表的中国共产党人是如何将马克思主义中国化，并在实践中艰辛探索中国革命发展道路以及阐述毛泽东思想的理论精髓，新民主主义论，论述以毛泽东为代表的中国共产党人对有中国特色社会主义革命和建设的理论、实践所进行的初步探索。
2.形成背景：马克思主义是指导中国革命和建设的行动指南。
必须始终坚持马克思主义基本原理同中国具体实际相结合，走自己的路。
毛泽东思想是近现代中国社会发展的客观需要和必然产物。
中国共产党人根据马克思列宁主义的基本原理，把中国革命和建设实践中的一系列独创性经验作了理论概括，形成了毛泽东思想。