王莽，新朝皇帝。
永始元年，封新都侯，迁骑都尉、光禄大夫、侍中。
他倾家财赈施宾客，招纳名士 ，结交公卿大夫；又揭发外戚定陵侯淳于长的罪过，获取了忠直的名声。
绥和元年，王莽代替王根为大司马。
他爵位愈尊，矫情伪饰愈甚。
哀帝死后，年幼的平帝继位，王政君以太皇太后临朝称制，王莽复任大司马，总揽朝政。
他拔擢亲信，树为党羽，竭力诛灭异己。
元始元年，进位太傅，号安汉公，后加称宰衡。
为笼络人心，他出钱百万，献田30顷，经大司农付给贫民。
元始五年，王莽加九锡。
平帝死后，他拥立两岁的孺子婴，自己仿效周公辅成王故事，以摄政名义居天子之位，朝会称假皇帝，臣民称摄皇帝，改元居摄。
宗室刘崇和东郡太守翟义先后起兵声讨王莽，关中民赵明、霍鸿等也群起反抗，众至10余万，攻烧官府，但相继为王莽所镇压。
初始元年，王莽自立为帝，改国号曰新，次年改元为始建国。
主要有以下几位：鬼谷子王栩著名思想家、纵横家之鼻祖，著有《鬼谷子》、《本经阴符七术》，弟子中有苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅等；王充，东汉时期杰出的思想家，唯物主义哲学家，著有《论衡》；王羲之，中国古代最伟大的书法家，书圣，代表作品《兰亭序》；王猛，东晋时期著名的政治家、军事家和谋略家，古代历史上的一代名臣。
曾经被苻坚等时人誉为诸葛亮式的人物；王维，唐朝著名诗人、著名画家，音乐也很精通；王安石，北宋杰出的政治家、思想家、文学家、改革家，唐宋八大家之一；王阳明，中国明代最著名的思想家、哲学家、文学家和军事家；陆王心学之集大成者。
不但精通儒家、佛家、道家，而且能够统军征战，是中国历史上罕见的全能大儒；王夫之，杰出的思想家，哲学家。
与方以智，顾炎武，黄宗羲同称明末四大学者；王国维，我国近现代在文学、美学、史学、哲学、古文字、考古学等各方面成就卓著的学术巨子，国学大师。
王氏来源复杂，派别很多，但多以爵为姓，天子的后代多以此为姓，也有不少人是赐姓王的。
其中，源自周文王姬姓子孙的一支名气最大。
相传周灵王太子姬晋因为直言进谏，触怒了周灵王而被废为平民，他的后代主要居住在太、琅邪等地，因姬晋本为王族，因此人们便称其为“王家”，以后便以王为姓了。
也有说秦灭六国后，各国王族纷纷避难巨散居，后皆改姓王氏。