崇祯十六年1643年李自成在襄阳称新顺王。
同年，在河南汝州今临汝歼灭明陕西总督孙传庭的主力，旋乘胜进占西安。
次年正月，建立大顺政权，年号永昌。
1.1644年3月17日，李自成从昌平围攻北京，北京明军不攻自溃，19日李自成率兵进城，崇祯帝在煤山自杀，明朝被推翻。
2.1662年初永历十五年底永历帝被俘，四个多月后被害，明亡。
3.1683年台湾被施琅攻陷,台湾的郑经政权覆灭,明朝的年号结束。
明朝科举考试规定只从儒家的四书五经中命题，不许考生发挥个人见解，以达到严格控制士人思想的目的。
科举，科举制、科举制度，是中国古代通过考试选拔官吏的制度。
由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。
士子应举，原则上允许”投牒自进“，不必非得由公卿大臣或州郡长官特别推荐，这一点是科举制最主要的特点，也是与察举制最根本的区别。
科举制改善了之前的用人制度，彻底打破血缘世袭关系和世族的垄断；“朝为田舍郎，暮登天子堂”，部分社会中下层有能力的读书人进入社会上层，获得施展才智的机会。
但后期从内容到形式严重束缚了应考者，使许多人不讲求实际学问，束缚思想。