避孕药一般指女性用避孕药，多由雌激素和孕激素配伍而成，也有一些是单纯的孕激素及一些非甾体药物。

避孕药可以通过影响生殖过程的不同环节，从而达到抗生育的目的。

怀孕的原理是精子进入子宫后，游走到女性输软管的位置和卵子结合后，形成受精卵，再在子宫内着床。

不同的避孕药有不同的作用机制，主要有以下几种：①通过抑制排卵，并改变子宫颈黏液，使精子不易穿透，自然也就达到不了子宫内，无法和卵细胞结合。

②主要影响子宫和胎盘功能的药物，如抗孕激素、3β-羟甾脱氢酶抑制剂及前列腺素等 。

③通过改变子宫和输卵管的活动方式，阻碍受精卵的运送，外用杀精剂和绝育药也属于此类。

④主要干扰孕卵着床的药物，如大剂量孕激素，也就是紧急避孕药的避孕原理。

根据给药途径的不同，避孕药可以分为口服避孕药、注射用避孕药、外用避孕药和皮下埋植避孕药。