空气开关是控制电气回路的分合开关，若以空气为灭弧介质的称空气开关。
一般以额定电流选择，做为电气回路的总开关使用。
当一个空气开关带有漏电保护功能时，称之为漏电保护开关。
如果是一个单单用于漏电保护的电气装置，则称之为漏电保护器。
判定是否漏电的的原理依据是流进和流出开关的电流必须相等，否则就判定为漏电。
当漏电电流达到和超过一定的程度时，产生保护动作跳闸。
判定的阈值是可以设定的。
只是应用时要根据不同的场合，选用不同灵敏度的保护器。
漏电保护的额定电流30mA的漏电保护器或保护开关，属于同敏度漏电保护器或保护开关。
但必须注意，通常的漏电保护开关或漏电保护器只适用于工频电源，对其它电源，如直流电源、高频电源是不适用的，不能乱用。
空气开关，又名空气断路器，是断路器的一种，是一种只要电路中电流超过额定电流就会自动断开的开关。
空气开关是低压配电网络和电力拖动系统中非常重要的一种电器，集控制和多种保护功能于一身。
除能完成接触和分断电路外，尚能对电路或电气设备发生的短路、严重过载及欠电压等进行保护，同时也可以用于不频繁地启动电动机。
总开关是管理电路中所有的开关，相当于总电闸，控制电路开关。
有个小按键的叫漏电断路器，起防止触电或电器外壳带电引起的触电作用，按钮的作用是测试用的既检测漏电功能的正常与否，在有电源接入时按动按钮，开关就会关闭，差不多3个月按一次，如果不会关闭说明其已经失去保护作用就要立即更换。
匹配空开的容量应该比电表的电流容量小一点；40A的电表配备32A的空开，这样当短路或过电流时，空开及时断开，能保护电表和空开以下的线路安全；建议在空开旁边再安装一只和电表同样容量的漏电断路器，也就是我们常说的“保安器”，这样在设备接地漏电或有人触电时，漏电断路器跳闸，起到保护设备和人身安全的作用。