截止2018年3月19日汉语的常用释义中，惜字的常见释义，具有如下三层意思：
1.表示爱，重视，如爱惜、怜惜、珍惜等；
2.表示舍不得，如吝惜、惜别、惜墨如金等；
3.表示感到遗憾，哀痛，如可惜、惋惜、惜悯等。
惜字的含义如下：
1.本意为哀痛，哀伤，如汉代贾谊所著《论积贮疏》：“为陛下惜之。
”
2.表示贪婪，贪求，如屈原所著《楚辞》：“惜诵以致愍兮，发愤以抒情。
”
3.表示哀怜、哀悯，如屈原所著《楚辞》：“惜余年老而日衰兮，岁忽忽而不反。
<三个惜时的成语故事：
1.闻鸡起舞的故事：传说东晋时期将领祖逖他年轻时就很有抱负，每次和好友刘琨谈论时局，总是慷慨激昂，满怀义愤，为了报效国家，他们在半夜一听到鸡鸣，就披衣起床，拔剑练武，刻苦锻炼。
2.废寝忘食的故事：孙敬年轻时勤奋好学，经常关起门，独自一人不停地读书。
每天从早到晚读书，常常是废寝忘食。
读书时间长，劳累了，还不休息。
时间久了，疲倦得直打瞌睡。
他怕影响自己的读书学习，就想出了一个特别的办法。
他找一根绳子，一头牢牢的绑在房梁上。
当他读书疲劳时打盹了，头一低，绳子就会牵住头发，这样会把头皮扯痛了， 马上就清醒了，再继续读书学习。
3.三余读书的故事：汉献帝兴平年间，关中李?等人作乱，董遇和他哥哥便投靠朋友将军段煨。
董遇和哥哥收集捡拾野稻子卖钱维持生计，每次去打柴董遇总是带着儒家的书籍，一有空闲，就拿出来学习诵读，他哥哥嘲笑他，但董遇还是依旧读书。
《惜牡丹花》是唐代诗人白居易创作的七绝。
全诗借写夜晚秉烛赏花，通过独特的视角，写出了作者对翰林院中牡丹的厚爱，以及因为花期将过而产生的恋恋不舍的复杂心态，表现对即将逝去的春天的无限惋惜。
此诗一反常情，由鲜花盛开之时想到红衰香褪之日，以“把火”照花的新鲜立意表现了对牡丹的无限怜惜，寄寓了岁月流逝、青春难驻的深沉感慨，在无数惜花诗中别具一格。