光绪帝之死是一个谜团，从2003年开始，中央电视台、清西陵文物管理处、中国原子能科学研究院、北京市公安局法医检验鉴定中心等单位的领导和专家组成了“清光绪帝死因”专题研究课题组。
于2008年11月14日是光绪帝去世一百周年，“光绪死因”在此时得以确证光绪帝属急性胃肠性砒霜中毒而亡。
但关于毒死光绪的凶手，还尚待进一步研究论证。
有不少史学家认为是被临死前的慈禧毒死的，原因只有一个，她不希望在自己死后，被光绪帝算老账，也想维持自己的尊严和地位，拉上皇帝一起死才符合慈禧老佛爷的性格，但是至今也都没有直接证据和官方说法。
1908年11月14日黄昏，光绪帝在慈禧毙命的前一天突然离世。
死因有以下几种可能：
1.光绪死于慈禧之手。
慈禧病危时，深怕自己死后，光绪东山再起，重新实行维新变法，所以派人把光绪毒死，以绝后患。
2.光绪被袁世凯害死。
戊戌变法时，由于袁世凯告密，才使维新派被镇压，光绪被囚禁。
袁世凯怕光绪重新当政后报复他，于是借机毒死了光绪。
3.光绪被李莲英害死。
太监李莲英，依仗慈禧，经常捉弄陷害光绪。
他害怕慈禧死后，光绪掌权对他不利，所以在慈禧死前先将光绪毒死。
4.因病致死。
在光绪死前半年内，他肝肾阴虚， 气血亏损，御医已束手无策。
可见光绪是由于长期患慢性消耗疾病，最后体力衰竭而死的。
总之，光绪猝死仍是个悬案。
清德宗光绪皇帝名爱新觉罗・载?，1871年8月14日出生于北京宣武门太平湖畔醇王府，其父奕棕是道光帝的第七子，也就是咸丰帝爱新觉罗・奕札之弟，其母是慈禧的胞妹，这种特殊的家庭背景，使他在清穆宗爱新觉罗・载淳病故之后被指定为皇帝。