民间传说，屈原投汨罗江后，当地百姓马上划船捞救，不见屈原的尸体。
那时，恰逢雨天，湖面上的小舟一起汇集在岸边的亭子旁。
为了寄托哀思，人们荡舟江河之上，此后才逐渐发展成为龙舟竞赛。
百姓们又怕江河里的鱼吃掉他的身体，就纷纷回家拿来米团投入江中，以免鱼虾糟蹋屈原的尸体，后来就成了吃粽子的习俗。
端午节吃粽子，就是为了表示人们对屈原的怀念和崇敬。
原因是屈原死的那一天居三毒之端，五月是毒月，五日是毒日，五日的中午又是毒时，所以叫端午节，又叫“五月端”。
粽子，又叫“角黍”、“筒粽”。
其由来已久，花样繁多。
据记载，早在春秋时期，用菰叶包黍米成牛角状，称“角 黍”；用竹筒装米密封烤熟，称“筒粽”。
东汉末年，以草木灰水浸泡黍米， 因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟，成为广东碱水粽。
晋代，粽子被正式定为端午节食品。
主要原因是屈原被放逐到湘南后，由于屈原不愿意随波逐流活着，到了公元前278年五月初五那天，他终于抱着一块大石头，跳到汨罗江里自杀了。
附近的庄稼人，得到这个信儿，都划着小船去救屈原。
大伙儿在汨罗江上捞了半天，也没有找到屈原的尸体。
渔父很难受，他对着江面，把竹筒子里的米撒了下去，算是献给屈原的。
典故出自《史记:屈原贾生列传》，屈原遭受长期放逐，行吟于沅湘泽畔，楚国郢都被秦军攻破，于是怀石自投汨罗江以死。