第三句由荷花的美丽转入她不幸的命运。

古代诗人常以花开当折，比喻女子年长当嫁，男子学成当仕，故无名氏所歌《金缕衣》云：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。

花开堪折直须折，莫待无花空折枝。

”而荷花长在水中，一般都由女子乘坐莲舟前往采摘第四句再作一个比譬。

荷花既生长于回塘、别浦，莲舟又被绿萍遮断，不能前来采摘，那么能飞的蜂与蝶该是可以来的吧。

然而不幸的是，这些蜂和蝶，又不知幽香之可爱慕，断然不来。

这是以荷花的幽香，比自己的品德；以蜂蝶之断然不来，比在上位者对自己的全不欣赏。

歇拍承上两譬作结。

莲舟不来，蜂蝶不慕，则美而且香的荷花，终于只有自开自落而已。

“红衣脱尽”，是指花瓣飘零；“芳心苦”，是指莲心有苦味。

在荷花方面说，是设想其盛时虚过，旋即凋败；在自己方面说，则是虽然有德有才，却不为人知重，终于只有老死牖下而已，都是使人感到非常痛苦的。

将花比人，处处双关，而毫无牵强之迹。