蚯蚓没有专门的呼吸器官，正常情况下主要是依靠湿润的体表来完成气体交换。
蚯蚓俗称地龙，又名曲鳝，是环节动物门寡毛纲的代表性动物。
蚯蚓是营腐生生活动物，生活在潮湿的环境中，以腐败的有机物为食，生活环境内充满了大量的微生物却极少得病，这数蚯蚓体内独特的抗菌数免疫系统有关。
在科学分类中，它们属于单向蚓目。
身体呈圆筒状，两侧对称，具有分节现象：由100多个体节组成，在第十一节以后，每节的背部中央有背孔；没有骨骼，属于无脊椎动物，体表裸露，无角质层。
除了身体前两节之外，其余各节均具有刚毛。
雌雄同体，异体受精，生殖时借由环带产生卵茧，繁殖下一代。
目前已知蚯蚓有2500多种，达尔文1881年就曾指出，蚯蚓是世界进化史中最重要的动物类群。
蚯蚓的体壁密布毛细血管，土壤中的氧气先溶解在体表的黏液里，然后渗进体壁，再进入体壁的毛细血管中。
体内的二氧化碳也经体壁的毛细血管由体表排出，蚯蚓的呼吸要靠能分泌黏液、始终保持湿润的体壁来完成。
哺乳动物都用肺呼吸，鱼类生活在水中，用鳃呼吸，家鸽用气囊和肺来进行双重呼吸。
白茎环毛蚓。
体长80毫米到150毫米，直径
2.5毫米到5毫米，背部中灰色或栗色，后部淡绿色，腹面无刚毛，喜南方气候和在肥沃的菜地、红薯田中生活，松土、产粪，肥田效果较好。
湖北环毛蚓。
该品种长70毫米到220毫米，直径3毫米到6毫米，全身草绿色，背中线紫绿或深绿色，常见一红色的背血管，腹面灰色，尾部体腔中常有宝蓝色莹光。
威廉环毛蚓。
长90毫米到250毫米，直径5毫米到10毫米，背面青灰、灰绿或灰黄色，背中线青灰色，喜在林、草、花圃地下生活，产粪肥田。
赤子爱胜蚓。
全身80个到110个环节，环带位于第25节到33节。
自4节到5节开始，背面及侧面橙红或栗红色，节间沟无色，外观有明显条纹，尾部两侧姜黄色。
粪蚯蚓。
体长90到150毫米，体重0.5克左右，生育期70到90天，吞食各种畜禽类粪便，倾粪性强，繁殖率高，效益高，适合人工养殖。