钱学森在回国前的挫折如下：
1.美国方面的阻挠、扣押他；
2.要放弃自己在美国多年来的成就和地位；
3.国内战乱刚刚平定，各方面都很贫乏、落后，科研没有任何条件和基础，一切要从头再来。
钱学森，汉族，吴越王钱槿第33世孙，生于上海，祖籍浙江省杭州市临安。
世界著名科学家，空气动力学家，中国载人航天奠基人，中国科学院及中国工程院院士，中国两弹一星功勋奖章获得者，被誉为“中国航天之父”“中国导弹之父”“中国自动化控制之父”和“火箭之王”，由于钱学森回国效力，中国导弹、原子弹的发射向前推进了至少20年。
这是一个很高的荣誉，它预示着钱学森的优厚待遇和远大前程；
2.钱学森，汉族，吴越王钱槿第33世孙，生于上海，祖籍浙江省杭州市临安。
世界著名科学家，空气动力学家，中国载人航天奠基人，中国科学院及中国工程院院士，中国两弹一星功勋奖章获得者，被誉为“中国航天之父”“中国导弹之父”“中国自动化控制之父”和“火箭之王”，由于钱学森回国效力，中国导弹、原子弹的发射向前推进了至少20年。
1.那时，中美在朝鲜战场正处于交战的敌对状态。
美国正盛行法西斯式的麦卡锡主义。
钱学森的回国决心触怒了美国当局。
1950年9月9日，钱学森突然被联邦调查局非法逮捕，送到特米那岛上的一个拘留所关押了15天。
15天的折磨，使他的体重下降了30磅。
加州理工学院的许多师生和当时远在欧洲的冯・卡门教授闻讯后，立即向美国移民局提出强烈抗议，又募集了
1.5万美元保释金，才将钱学森从特米那岛的拘留所营救出来。
2.美国移民局非法限制钱学森的自由，要他每月到移民局报到一次，并且不准离开他所在的洛杉矶。
联邦调查局的特务一直监视他，时常闯入他的研究室和住宅捣乱。
他的信件和电话也都受到了检查。
为了减少朋友们的麻烦，整整五年，钱学森处在与世隔绝的境地。
为了回国的方便，他们租住的房子都只签订一年合同。
五年中他们竟搬了五次家。