沉积作用是指被运动介质搬运的物质到达适宜的场所后，由于条件发生改变而发生沉淀、堆积的过程的作用。
按沉积环境它可分为大陆沉积与海洋沉积两类；按沉积作用方式又可分为机械沉积、化学沉积和生物沉积三类引。
广义指造岩沉积物质进行堆积和形成岩石的作用，狭义的指介质中悬浮状物质的机械沉淀作用。
堆积作用被搬运的岩石碎屑物质，因搬运介质流水、冰川、风、波浪、海流等的物理化学条件改变、搬运能力减弱因而在新的环境下积聚起来的作用。
被搬运的物质因外营力减弱或失去搬运能力，以及含溶解质的水溶液受蒸发或发生化学反应后出现的积聚过程。
其含义比沉积作用更广，但两词经常通用。
沉砂池的类型及特征：平流式沉砂池，特征：平流式沉砂池由入流渠、出流渠、闸板、水流部分及沉砂斗组成。
它具有截留无机物颗粒效果较好、工作稳定、构造简单和排沉砂方便等优点。
竖流式沉砂池，特征：竖流式沉砂池是污水由中心管进入池内后自下而上流动，无机物颗粒借重力沉于池底，处理效果一般较差。
曝气沉砂池，特征：曝气沉砂池内安装了曝气装置，可以对池内污水产生以下影响： 砂粒在沉砂池中以螺旋状向前流动；使有机颗粒经常处于悬浮状态；使砂粒互相摩擦，能够去除砂粒上附着的有机物污染物，有利于取得较为清洁的砂粒及其它无机颗粒；去除油脂和合成洗涤剂。
钟式沉砂池，特征：钟式沉砂池由流入口、流出口、沉砂区、砂斗、砂提升管、排砂管、电动机和变速箱组成。
钟式沉砂池是利用机械力控制流态与流速，加速砂粒的沉淀，使有机物随水流带走的沉砂装置。
沉积岩之间的接触关系有整合接触、平行不整合接触和角度不整合接触。
1.整合接触：指相邻的新、老两套地层产状一致，它们的岩石性质与生物演化连续而渐变，沉积作用没有间断。
2.平行不整合接触：又叫假整合接触。
指相邻的新、老地层产状基本相同，但两套地层之间发生了较长期的沉积间断，其间缺失了部分时代的地层。
两套地层之间的界面叫做剥蚀面，也叫不整合面，它与相邻的上、下地层产状一致，并有一定程度的起伏。
3.角度不整合接触：相邻的新、老地层之间缺失了部分地层，且彼此之间的产状也不相同，成角度相交。