1.内部因素，枫树的叶子中除了含有叶绿素、叶黄素、胡萝卜素，还含有花青素。
而使叶片呈现红色的主要靠两种物质，一种是胡萝卜素，是普遍存在于叶绿体中的橙红色色素；另一种是花青素，存在于液泡内的细胞液中，当细胞液为碱性时，花青素呈蓝紫色，当细胞液呈酸性时，花青素呈红色。
秋天到来之后，随着气温的降低，空气湿度的减少，光照的减弱，植物中的叶绿素、叶黄素、胡萝卜素的含量逐渐减少，花青素却迅猛增多，花青素具有遇酸变红的特性，因此绿叶变成红叶。
2.外部因素，当气温迅速下降到一定程度，而且夜间的温度比白天下降很多时，树叶还没有凋落，而叶绿素已经大部被破坏，同时昼夜温差的增大，也有助于花青素的增多。
枫树，黄栌、火炬等树的叶子中除了含有叶绿素，叶黄素、胡萝卜素外，还含有花青素。
秋天到来之后，随着气温的降低、空气湿度的减少、光照的减弱，植物中的叶绿素、叶黄素、胡萝卜素的含量逐渐减少，而花青素却迅猛增多；花青素具有遇酸变红，遇碱“面不改色”的特性。
据测定，枫树等少数植物，叶子中的细胞液是酸性的，故而随着秋天的降临、花青素的增多而由绿逐渐变红。
而对于大多数植物而言，由于所含的花青素很少，或者花青素含量虽多，但细胞内酸碱度不会变酸,所以一般的植物叶片不变红。
加拿大，位于北美洲最北端，英联邦国家之一，素有“枫叶之国”的美誉，首都是渥太华，加拿大西抵太平洋，东迄大西洋，北至北冰洋，东北部和丹麦领地格陵兰岛相望，东部和法属圣皮埃尔和密克隆群岛相望，南方与美国本土接壤，西北方与美国阿拉斯加州为邻。
加拿大遍植枫树，每到深秋时节，漫山遍野火红的枫叶宛如一堆堆燃烧的篝火，因此享有“枫叶之国”的美称，枫树是加拿大的国树，枫叶是加拿大民族的象征，加拿大国旗的的中间为白色正方形，内有一片11个角的红色枫树叶。