机械式温控器一般都是在冰箱冷藏室内，有一个圆盘或旋钮，上面标有数字，0-7（或者是0-5）,0为待机档，压缩机不工作，其它为调节冰箱温度的，数字越大冰箱内的温度就越低，但应根据季节温度高低来调节档位，一般春秋季应调在中间的档位处（3档），夏季应调低一些（1-2档），冬季应适当调高一些，即4-5档处，保持冷冻室的温度在零下18度左右，冷藏室的温度在0-10度之间就可以了。
最高档是强制制冷档，压缩机会始终工作不停机，一般只是对食品进行速冻时使用几个小时，但不要超过4小时，否则对压缩机有损害。
冰箱冷藏室中带有数字的旋钮称为“温控器旋钮”，一般具有1档至7档，温控器旋钮上的数字并不表示冰箱内具体的温度值，而是表示所控制的温度档次，数字越小，箱内温度越高；在室温处于标准温度条件下，1档控制在9摄氏度左右，7档控制在1摄氏度左右；温控器旋钮档位的调节，一般依据以下原则：
1.在普通天气条件下，例如春季、秋季，档位设置在2档至4档，箱内温度控制在6至7摄氏度即可；
2.在夏季炎热条件下，例如盛夏时节，环境温度较高时，档位设置在1档至2档，压缩机工作制冷时间满足即可；
3.在冬季寒冷条件下，根据环境温度调节，档位设置在5档至7档，当环境温度低于16摄氏度，并且高于10摄氏度时应调至5档；低于10摄氏度应调至6档至7档即可。
电冰箱温控旋钮标有1至7档，这档次不代表电冰箱内的具体温度，因为温度还受周围环境的影响，档次表示压缩机工作时间的长短，档次越高，工作时间越长；夏天，温控旋钮要调到1至2档上，使压缩机工作殖民地停止的时间大致相同，冬天，温控旋钮要调到3至4档上，使压缩机每次工作时间在10至15分钟，因为冬天的环境温度低，电冰箱内温度上升很慢，不易使压缩机工作，如果仍放在低档上，停机时间就长了，食物就容易变质。