变压器的主要作用是传输电能，因此，额定容量是它的主要参数，额定容量是一个表现功率的惯用值，它是表征传输电能的大小，当对变压器施加额定电压时，根据它来确定在规定条件下不超过温升限值的额定电流：
1.双绕组变压器的额定容量即为绕组的额定容量；
2.多绕组变压器应对每个绕组的额定容量加以规定，其额定容量为量大的绕组额定容量，当变压器容量由冷却方式而变更时，则额定容量是指量大的容量；
3.变压器的容量大小与电压等级也是密切相关的，电压低，容量大时电流大，损耗增大；电压高，容量小时绝缘比例过大，变压器尺寸相对增大，因此，电压低的容量必小，电压高的容量必大。
变压器的容量要根据用电负荷性质进行选择，一般用电负荷应为变压器容量的百分之75至百分之95。
动力用电要考虑单台大容量的电动机的起动问题，应选择较大一些的变压器，以适应电动机</a>起动电流的需要。
还要考虑用电设备的负荷同时率，使变压器的容量得到充分利用。
如实测用电负荷经常小于变压器额定容量的百分之50时，应更换小容量变压器；大于额定容量时，应更换大容量变压器。
变压器容量是指主分接下视在功率的惯用值，一般都用的是额定容量。
在变压器铭牌上规定的容量是额定容量，它是指分接开关位于主分接，是额定空载电压、额定电流与相应的相系数的乘积。
额定容量是在规定的整个正常使用寿命期间，所能连续输出最大容量。
而实际输出容量为有负载时的电压，即感性负载时，负载时电压小于额定空载电压、额定电流与相应系数的乘积。