主要功效：治水肿，去脚气，补血。

红豆亦称小豆、赤小豆，是一种药食两用的食材。

红豆性甘、平，无毒，在传统医学上，主要应用于行水、利气、健脾等，汉代《神农本草经》阐述其功能：红豆通小肠、利小便、消肿排脓、消热解毒、治泻痢脚气、止渴解酒、通乳下胎。

孙思邈《备急千金要方》中，才会有利用红豆与鲤鱼煮熟食用的药膳，来改善孕妇怀孕后期所产生的水肿脚气。

在中医学上，红豆对于肾脏、心脏、脚气病等形成的水肿具有改善的效果，这主要是来自于其所含皂角化合物的功效，除了可以利尿、预防便秘外，还具有解毒、催吐等作用。

红豆也具有预防肥胖的效果，《食性本草》就说：久食瘦人。

红豆是非常适合女性的食物，因为其铁质含量相当丰富，具有很好的补血功能。