1、全文索引当用户以关键词查找信息时，搜索引擎会在数据库中进行搜寻，如果找到与用户要求内容相符的网站，便采用特殊的算法（通常根据网页中关键词的匹配程度、出现的位置/频次、链接质量等），计算出各网页的相关度及排名等级，然后根据关联度高低，按顺序将这些网页链接返回给用户。
2、目录索引通过搜集和整理因特网的资源，根据搜索到网页的内容，将其网址分配到相关分类主题目录的不同层次的类目之下，形成像图书馆目录一样的分类树形结构索引。
目录索引无需输入任何文字，只要根据网站提供的主题分类目录，层层点击进入，便可查到所需的网络信息资源。
3、元搜索接受用户查询请求后，同时在多个搜索引擎上搜索，并将结果返回给用户。
著名的元搜索引擎有InfoSpace、Dogpile、Vivisimo等，中文元搜索引擎中具代表性的是搜星搜索引擎。
搜索引擎分为全文索引、目录索引、元搜索引擎和其他引擎四种。
全文搜索引擎可以从互联网提取各个网站的信息，建立起数据库，并能检索与用户查询条件相匹配的记录，按一定的排列顺序返回结果。
根据搜索结果来源的不同，全文搜索引擎可分为两类，一类拥有自己的检索程序，俗称“蜘蛛”程序或“机器人”程序，能自建网页数据库，搜索结果直接从自身的数据库中调用；另一类则是租用其他的搜索引擎的数据库，并按自定的格式排列搜索结果。
目录索引虽然有搜索功能，但严格意义上不能称为真正的搜索引擎，只是按目录分类的网站链接列表而已。
元搜索引擎接受用户查询请求后，同时在多个搜索引擎上搜索，并将结果返回给用户。
其他引擎主要包括集合式搜索引擎、门户搜索引擎及免费链接列表。
集合式搜索引擎类似于元搜索引擎，区别在于它并非同时调用多个搜索引擎进行搜索，而是由用户从提供的若干搜索引擎中选择；门户搜索引擎虽然提供搜索服务，但自身既没有分类目录也没有网页数据库，其搜索结果完全来自其他的搜索引擎；免费链接列表一般只简单地滚动链接条目，少部分有简单的分类目录。
几大搜索引擎比较：
1.Google：它是纯技术型的全文检索搜索引擎。
Google 依据网络自身结构，清理混沌信息，缜密组织资源。
Google 的搜索服务绝不仅仅是简单的信息目录。
而且Google 目录中收录了 10 亿多个网址，这在同类搜索引擎中是首屈一指的。
2.百度：它也是纯技术型的全文检索搜索引擎。
作为中文搜索引擎的老大，百度也有其及为独到的一面。
其基于字词结合的信息处理方式，就相当巧妙解决了中文信息的理解问题，极大地提高了搜索的准确性和查全率。
百度还支持主流的中文编码标准。
3.网易：它是分类目录型门户网站。
对于其他搜索引擎而言，网易搜索也有其相当独特的特点。
首先是网易搜索引擎提供多语言检索，而不仅仅是单语种的搜索。
4.搜狐：它是分类目录型门户网站。
搜狐也是一个不错的中文的搜索引擎。
<