意识是大脑的生理活动状态，并不是具体的实在，是大脑的生理活动产生的行为，是生物的先天性本能，由大自然的物种，进化程序控制。
在临床医学，人的意识状态有两方面的涵意，一是指人的清醒程度，二是指人对自身和环境的理解程度。
意识与感知、认知、记忆是一个交织在一体而无法分离的概念。
正常人处在意识清醒状态。
植物人，昏迷，昏睡都是无意识状态。
新生儿的大脑只有生物本来的原意识状态，要后来经历与环境交流的学习，才会渐渐进到具有自我醒觉的自我意识状态。
人类的自我意识是意味着人的心灵对自己身心状态及对自己同客观世界的关系的意识。
自我意识包括3个层次：
1.对自己及其状态的认识。
2.对自己肢体活动状态的认识。
意识是人脑对大脑内外表象的觉察。
意识脑区最重要的功能就是辨识真伪，即它可以辨识自己脑区中的表象是来自于外部感官的还是来自于想像或回忆的。
当人在睡眠时，意识脑区的兴奋度降至最低，此时无法辨别脑中意像的真伪，大脑进而采取了全部信以为真的方式，这就是所谓的"梦境"。
意识脑区没有自己的记忆，它的存储区域称作"暂存区"，如同计算机的内存一样，只能暂时保存所察觉的信息。
意识还是"永动"的，你可以试一下使脑中的意像停止下来，即会发现这种尝试的徒劳。
有研究认为，意识脑区其实没有思维能力，真正的思维都发生在潜意识的诸脑区中，我们所感知到的思维，其实是潜意识将其思维呈现于意识脑区的结果。
按照生物学的解释，人的意识产生于脑部。
人的大脑、小脑、丘脑、下丘脑、基底核等，将视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉等各种感觉信息，经脑神经元逐级传递分析为样本，由丘脑合成为丘觉，并发放至大脑联络区，令大脑产生觉知，即人的意识。
意识是生物的神经现象，是个体生理功能发展到一定阶段的产物，是一种自我感觉和外部感觉的综合，意识的基础是个体具有了对自身本体认知、对自身认知能力的认可、对自身行使能力的认可的综合。