惨遭冤杀，赵王暗中布置圈套捕获李牧并斩杀。
公元前229年，赵国由于连年战争，再加北部代地地震，大面积饥荒，国力已相当衰弱。
秦王嬴政乘机派大将王翦亲自率主力直下井陉今河北井陉县，杨端和率河内兵卒，共领兵几十万进围赵都邯郸。
赵王任命李牧为大将军，司马尚为副将，倾全军抵抗入侵秦军。
王翦知道李牧不除，秦军在战场上不能速胜，遂禀告秦王，再行反间故计，派奸细入赵国都城邯郸，用重金收买了那个诬陷过廉颇的赵王迁近臣郭开，让郭开散布流言蜚语，说什么李牧、司马尚勾结秦军，准备背叛赵国。
昏聩的赵王迁一听到这些谣言，不加调查证实，立即委派宗室赵葱和齐人投奔过来的颜聚去取代李牧和司马尚。
一直信守“将在外，君命有所不受”，重视独立行事权的李牧接到这道命令，为社稷和军民计而不从，赵王暗中布置圈套捕获李牧并斩杀了他，司马尚则被废弃不用。
特征：这一时期是我国奴隶社会逐步瓦解和封建社会形成的社会大变革时期；政治上：国家处于分裂时期，长期战争不断，出现了春秋五霸和战国七雄，人民厌恶战争，渴望统一，整个社会出现统一趋势，随着新兴地主阶级的成长，各国掀起变法运动，逐步确立封建制度；经济上：随着铁农具和牛耕的推行，开垦荒地增多，奴隶主将新开垦出来的田地变成私产并出租，这些奴隶主转化为封建地主，地主阶级和农民阶级产生，封建地主私有土地制度确立，农业、手工业发展，商业兴盛，在此基础上出现了新兴的封建城市；文化上：社会大变革促进了科学文化的繁荣，科技走在世界前列，文化成果丰富，思想活跃，出现了百家争鸣的繁荣局面。