古人认识天象，主要是通过两个方面途径：一是实际观察和记录，二是经验积累和对比分析。
古人经过长时间夜观天象的经验累积之后，发现星座移动的方向是有规律可循的，可以和地球上气候变化相吻合的以黄昏时观察北斗七星的位置，来判断当令的季节，而这种观察天象有规律的变化来定四季，就叫做“观象授时”，还有从观察天象来计算每天的潮汐涨退和日出时间等。
在中国古代天文学的发展过程中，星占术曾有它独有的作用，正是因为星占术的需要，古代许多星占家大量观测记录天空现象，编写星象著作，其中包括许多天文知识，中国古代不少天文著作都同星占术结合在一起，《石氏星经》是现在见到的最早的一本天文星占著作，战国时期魏国石申所著，书的原名叫《天文》，内容涉及太阳、月亮、行星、交食、恒星、古代天文名词、宇宙概念等多方面，尤其是恒星部分价值更高。
中国古人把生铁加热到接近融化，然后反复锻打，除去碳硫磷等杂质，如果时间够长，会得到一块钢，再反复锻打，会得到一块低碳钢，这种含杂质很少的钢，古人称之为百炼钢。
是铁中的极品，如果再锻打，就会得到熟铁，古人称之为柔铁。
后来的灌钢、苏钢道理都是一样，把生熟铁混合加热锻打，古人说的熟铁不是现在的熟铁，正如古人说的火药不是现在的火药一样，这就是中国古代的炼铁方法。
古人利用日晷观测得知地球围绕太阳公转为一年。
日出而作日入而息，古代利用土圭实测日晷，将每年日影最长定为冬至，日影最短为夏至。
后来额朝代不断完善历法。
中国是世界上最早进入农耕生活的国家之一，农业生产要求有准确的农事季节，所以人们自然要十分精勤的观测天象，古代的天文知识由此得到发展。
;甲骨卜辞中已经有关于日食和月食的记载。
《尚书》、《诗经》、《春秋》、《左传》、《国语》、《尔雅》已有关于星宿和天象的记录。
《史记》中专门列有《天官书》、《汉书》里也列有《天文志》，这是专门论述和记载天文现象的篇章。
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