凯恩斯经济理论的主要理论是经济中不存在生产和就业向完全就业方向发展的强大的自动机制；这与新古典主义经济学所谓的萨伊法则相对，后者认为价格和利息率的自动调整会趋向于创造完全就业；试图将宏观经济学和微观经济学联系起来的努力成了凯恩斯《通论》以后经济学研究中最富有成果的领域，一方面微观经济学家试图找他他们思想的宏观表达，另一方面试图为凯恩斯经济理论找到扎实的微观基础。
凯恩斯的经济理论认为，宏观的经济趋向会制约个人的特定行为，18世纪晚期以来的“政治经济学”或者“经济学”建立在不断发展生产从而增加经济产出，而凯恩斯则认为对商品总需求的减少是经济衰退的主要原因，由此出发，他认为维持整体经济活动数据平衡的措施可以在宏观上平衡供给和需求，因此，凯恩斯的和其他建立在凯恩斯理论基础上的经济学理论被称为宏观经济学，以与注重研究个人行为的微观经济学相区别。
凯恩斯消费理论是建立在三个假设或说是三个前提上的。
第一是认为，边际消费倾向递减规律，即随着人们收入的增长，消费随之增长，但消费支出在收入中所占比重却在不断减少。
第二是认为，收入是决定消费的最重要的因素，其他因素都可看作在短期内变化不大或影响轻微。
因此，可以把消费看作是收入的函数。
第三是认为，平均消费倾向会随着收入的增加而减少。
凯恩斯的国民收入决定理论指的是国民收入的决定理论有短期决定与长期决定两个研究视野。
一个经济既定生产要素下的生产能力固定不变，产出取决于技术的进步与要素总供给，价格是伸缩性的，能对供给与需求的变动作出反应，在短期中，生产要素没有充分就业，一个经济既定生产技术与既定生产要素下的生产能力相对变化。
凯恩斯国民收入决定理论产生是具有重大的现实意义的，为政策制定者提供了刺激经济的工具。
并且国民收入决定理论作为宏观经济学的核心，为分析各种宏观经济问题提供了一种重要的分析工具。