软件需要硬件的支撑才能使用，而同样硬件本身需要驱动程序和操作系统等软件支持才能使用。
1.软件是一系列按照特定顺序组织的计算机数据和指令的集合。
一般来讲软件被划分为系统软件、应用软件和介于这两者之间的中间件。
软件并不只是包括可以在计算机运行的电脑程序，与这些电脑程序相关的文档一般也被认为是软件的一部分。
2.硬件是计算机硬件的简称，是指计算机系统中由电子，机械和光电元件等组成的各种物理装置的总称。
软件和硬件交互方法是通过模拟信号和数字信号之间相互转换。
模拟信号一般通过PCM脉码调制方法量化为数字信号，即让模拟信号的不同幅度分别对应不同的二进制值，例如采用8位编码可将模拟信号量化为256个量级，实用中常采取24位或30位编码；数字信号一般通过对载波进行移相的方法转换为模拟信号。
计算机、计算机局域网与城域网中均使用二进制数字信号，目前在计算机广域网中实际传送的则既有二进制数字信号，也有由数字信号转换而得的模拟信号。
但是更具应用发展前景的是数字信号。
1.软件是一种逻辑的产品，与硬件产品有本质的区别，硬件是看得见、摸得着的物理部件或设备。
在研制硬件产品时，人的创造性活动表现在把原材料转变成有形的物理产品。
2.软件产品质量的体现方式与硬件产品不同，硬件产品设计定型后可以批量生产，产品质量通过质量检测体系可以得到保障。
但是生产、加工过程一旦失误。
硬件产品可能就会因为质量问题而报废。
而软件产品不能用传统意义上的制造进行生产，就目前软件开发技术而言，软件生产还是“定制”的，只能针对特定问题进行设计或实现。
3.软件产品的成本构成与硬件产品不同，硬件产品的成本构成中有形的物质占相当大的比重。
就硬件产品生存周期而言，成本构成中设计、生产环节占绝大部分，而售后服务只占少部分。
软件生产主要靠脑力劳动。
软件产品的成本构成中人力资源占了相当大的比重。
软件产品的生产成本主要在开发和研制。
研制成功后，产品生产就简单了，通过复制就能批量生产。