现代田径运动的分类不同，多数将田径运动分为径赛、田赛、全能三大类，或分为竞走、跑、跳跃、投掷、全能五大类。
“田”是指广阔的空地，在跑道所围绕的中央或临近的场地上举行的跳跃、投掷，统称为田赛，田赛是用米尺丈量所跳的高度、远度和所投器械的远度的项目。
“径”是指跑道，在跑道上举行的竞走和各类形式的赛跑都属于径赛，是以时间计算成绩的竞走和跑的项目。
简单来说，田赛用距离来衡量，径赛用时间来衡量。
此外，田径运动还包括田径全能运动，它是由若干跑、跳、投项目组合而成的，田径比赛由田赛、径赛、公路路跑、竞走和越野跑组成，此外还包括部分田赛和径赛项目组成的“十项全能”。
自春秋战国私有土地制产生后，农民难堪生活重负而被迫出卖田地，富者承买兼并，成为大地主，田庄经济由此而生。
田庄生产的出发点就是满足士族地主生产和享乐的需要，田庄生产的面积广大，具有极强的自给自足性。
在田庄内部， 劳动者多为投身于庄园寻求庇护的农民，他们都受到庄主的剥削，与庄主形成强烈的人身依附关系。
田庄经济实质上是大地产制，是土地兼并严重的表现。
中唐以后，土地买卖盛行，大土地所有制恶性膨胀，地主田庄得到迅速发展。
二、田径的分类：
1.径赛，田径运动中以时间计算成绩的项目，含短距离跑、中距离跑、长距离跑、跨栏跑、接力跑、障碍跑和竞走七种；
2.田赛，以高度或远度计算成绩的项目，含铅球、铁饼、链球和标枪四种；
3.全能运动项目，以各单项成绩按《田径运动评分表》换算分数计算成绩的项目，分男子十项全能、女子七项全能两种。