中国人最熟悉拿破仑的一句话是中国是一头睡狮，一旦醒来，将震惊世界。

实际上，拿破仑从来没说中国是睡狮，但他在流放圣赫勒拿岛期间，确实借阿美士德出使中国一事，评价过中国。

阿美士德是在1817年6月抵达圣赫勒拿岛的。

其实，拿破仑早已经知道阿美士德要来访，而拿破仑对于阿美士德在北京的故事也是了如指掌，在1817年3月，在他与他的英国医生聊起这件事时，拿破仑却说，英国人应该向大清皇帝下跪，因为只要这种礼仪是该国重要臣子觐见本国君主的礼仪，而不是专门让外国人行的礼仪，那这种礼仪就没有侮辱的性质，英国人应该入乡随俗。

拿破仑还举例说，英国的礼节臣子见君王要吻君王手背，在法国人看来这不可理喻，是滑稽可笑的，但法国使臣仍然对英国君王行吻手礼，这是对英国礼仪的尊重。

英国医生又向拿破仑问到对中国开战的看法，由于马戛尔尼出使中国后，英国看穿了大清的外强中干，英国上下都认为可以轻松打败中国。

拿破仑却说，向如此资源丰富的庞大国家开战是错误的，开始的时候，无疑会成功打败中国。

但是，一旦中国人想我们为什么要受你们欺压，我们也要像你们一样强大的时候，中国人就会像欧洲学习，组建庞大的舰队和军事力量，所以，中国打败你们，只是时间早晚的问题。

1817年7月1日，阿美士德拜会了拿破仑。

对于阿美士德，拿破仑却没有了侃侃而谈的兴致，他只是礼节性的了解了一下阿美士德出使中国的情况，并没有向对他的医生那样，发表对中国的看法。

1821年，拿破仑在圣赫勒拿岛上去世。