河西走廊东起乌鞘岭，西至玉门关，东西长约一千公里，主要城市有武威、张掖、敦煌等历史文化名城。
汉唐时的“丝绸之路”经这里通向中亚、西亚，是中西文化交流史上的一条黄金通道，不仅是昔日的古战场，也是甘肃著名的粮仓。
河西走廊又称甘肃走廊，其南为海拔四、五千米的祁连山脉。
其由一系列北西走向的高山和谷地组成，西宽东窄，由柴达木盆地至酒泉之间为最宽，约300公里。
西汉初期，河西走廊是匈奴人游牧的地方。
通西域有功的汉武帝使者张骞第一次西去是在公元前139年，他就在这里被匈奴截住，软禁了十年，娶妻生子。
他壮志未酬誓不休，终于逃离西去，完成了使命，但在归中原途中，又在这一带被匈奴截留，一年多后，才回到长安，可见，通西域必须经过河西走廊。
河西走廊的历史介绍:河西走廊是中国内地通往新疆的要道，因将近一半的地方，都夹在祁连山与合黎山、龙首山等山脉之间，狭长且直，形如走廊，因地处黄河之西，被称为“河西走廊”，河西走廊曾是佛教东传的要道、丝路西去的咽喉，这里汉时即设四郡，戍兵屯田，是汉朝经略西北的军事重镇，后来又因诸多山脉的天然阻隔，成为中原名士躲避北方战火的栖息场所，这里的历史文化源远流长，名胜古迹灿若星河，20世纪中国四大文献考古奇观：故宫明清档案、安阳甲骨、敦煌遗书、居延汉简，后两者都与河西走廊有关，被定为中国旅游标志的马踏飞燕，也从这儿出土，这里依旧保留着华夏族的农耕文明。
河西走廊位于甘肃省西北部祁连山和北山之间，是中国内地通往新疆的要道。
东起乌鞘岭，西至古玉门关，南北介于南山（祁连山和阿尔金山）和北山（马鬃山、合黎山和龙首山）间，长约900公里，宽数公里至近百公里，为西北―东南走向，狭长平地，形如走廊，故称甘肃走廊。
又因位于黄河以西，又称河西走廊。