防火的作用。
“风火墙”亦称“封火墙”，顾名思义，封火，防火也。
古代房屋多用木材造成，加上房屋修建密集，所以一旦发生火灾，就会像森林大火一样蔓延开来，所以设计了“封火墙”。
在聚族而居的村落中，民居建筑密度较大，不利于防火的矛盾比较突出，而高高的马头墙，能在相邻民居发生火灾的情况下，起着隔断火源的作用，故而马头墙又称之为封火墙。
风火墙又称马头墙、防火墙、封火墙，是赣派建筑、徽派建筑的重要特色，在中国传统民居建筑流派中江南古典建筑中扮演重要特色。
特指高于两山墙屋面的墙垣，也就是山墙的墙顶部分，因形状酷似马头，故称马头墙。
江南传统民居建筑的墙体之所以采取这种形式，主要是因为在聚族而居的村落中，民居建筑密度较大，不利于防火的矛盾比较突出，火灾发生时，火势容易顺房蔓延。
而在居宅的两山墙顶部砌筑有高出屋面的风火墙，则可以应村落房屋密集防火、防风之需，在相邻民居发生火灾的情况下，起着隔断火源的作用。
久而久之，就形成一种特殊风格了。
典故：西周末年，周幽王为博褒妃一笑，不顾众臣反对，竟数次无故点燃边关告急用的烽火台，使各路诸侯,长途跋涉，匆忙赶去救驾。
结果，被戏而回，懊恼不已。
幽王从此便失信于诸侯，最后，当边关真的告急之时，他点燃烽火却再也没人赶来救他了。
不久，便死于刀下，亡了西周。
烽火戏诸侯是历史上有名的亡国例子，警醒后世君王。