文字是广大劳动人民根据实际生活的需要，经过长期的社会实践，才慢慢地丰富和发展起来的。

从1954年秋至1957年夏，中国考古工作者多次发掘了半坡遗址，发现了早在6000年前左右半坡人在长期的生活和生产实践中，创造了具有文字性质的劾划符号和绘画、雕塑、装饰品等艺术作品。

半坡人的刻划符号多保留在彩陶上，这可以看作是原始的中国文字。

近年来，中国在山东莒县陵阳河大汶口文化晚期的一处遗址里发现了一批墓，出土了大量的文物。

在一些陶尊上各刻有一个图象文字，共发现了10多个单字。

这些文字是按照实物的形状描绘出来的，所以称为“象形字”。

1.甲骨文甲骨文的发现是在一百多年前的清光绪，国子坚王懿荣得了大病，四处求医找药，无意中发现药材中有一种刻了文字的龟甲，认为是很有价值的古物，于是便派人此处搜购，原来这些龟甲是河南安阳一?农民拾获后卖给中药店的，后来经研究发现龟甲上的纹路应该就是古老的文字，这个发现轰动了学术界和文化界，从此，甲骨文受到许多学者、古董商和收藏家的重视。

2.金文在青铜器上铸铭文的风气，从商代后期开始流行，到周代达到高峰。

先秦称铜为金，所以后人把古代铜器上的文字也叫做金文，由于钟和鼎在周代各种有铭文的铜器彦占有比较重要的地位，所以也称金文为钟鼎文。

金文应用的年代，上至商代的早期，下至秦灭六国，俭一千二百多年。

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3.小篆又称秦篆，是由大篆省略改变而来的一种字体，产生于战国后期的秦国，通行于秦代和西汉前期。

战国?代，列国割据，各国文字?有靳一，字体相当复杂，于是秦始皇便以秦国的文字篆体，施行书同文来靳一天下的文字，?除六国文字中各种和秦国文字不同的形体，并?秦国固有的篆文形体进行省略?改，同?吸收民间文字中一些简体、俗字体，加以规范，就成一种新的字即小篆。