函授是成人高考的一种学习形式，成人高考另外几种学习形式是业余学习和脱产学习。
注意：2008年后普通高校已经取消成考脱产文凭，只有少部分保留。
其通过国家统一的成人高考被高校录取，发放录取通知书，属国民教育系列，国家承认学历，参加全国成人高考招生统一考试，各省、自治区统一组织录取。
自考学历认可度较高，成人教育从2007年开始95%都只有业余制。
有的学校是以全天候的形式在学校学习，但是在教育部备案的都是成人教育，电大取消了地方电大，只有中央广播电视大学才能颁发学历，函授已经改为了网络教育，但在少量成人院校招生中在某些专业上写的也是函授。
全日制学历毕业时会颁发学位证，就业报到证，学士学位证书。
函授和业余的区别只在于是两种不同的学习形式，所以函授与业余的含金量是一样的。
函授是成人高等教育的一种学习形式，主要以有计划、有组织、有指导的自学为主，并组织系统的集中面授。
其属于高等教育层次的一种学习层次，主要按各专业教学计划利用寒、暑假或国定假日派教师到各地函授站组织面授和考试。
函授跟读生是指没有参加成考或者参加了但是考不上的同学，先修学分，现在函授也是按学分来决定能不能毕业。
函授学习就是学校将教材发给你，你通过自己阅读、电视讲座、电脑等方式进行学习，你和老师的交流是用过通信、电子邮件等方式进行的，作业也是通过信件或电子邮件等方式上交的。
有时会有几天考试，通过考试就可以取得相应的证书。
函授跟读生就是不仅自学，还可以面对面的教学。