乾隆即位之后的张廷玉，可能做错了生平唯一的一件事。
他在感谢皇上恩典之时，重提了先帝雍正之遗命。
他说“蒙世宗遗命配享太庙，上年奉恩谕，从祀元臣不宜归田终老，恐身后不获更蒙大典。
免冠叩首，乞上一言为券”，他的意思是提醒乾隆，他死后“配享太庙”的事情，还请皇上记下。
张廷玉此举，只是仅仅向皇上表明，自己只是一个凡人俗子而已，不懂“老而戒得”的道理，是没有什么抱负的人，皇上自可放心，然而乾隆没有听出来，上意不怿。
不过，还是顾于情面，替他“颁手诏”，并以明朝刘基（刘伯温）乞休后仍有配享为先例。
第二天，皇帝颁布手诏赐之，因有风雪，张廷玉年迈没有到场，“不亲至”，而让次子张若澄代为谢恩，乾隆因此大发雷霆。
其实，乾隆早对张廷玉有所不满了。
借此机会，他一并发泄了，“降旨切责”，当时在场的协办大学士汪由敦为张廷玉求了情。
结果，次日张廷玉只好亲自上朝致谢，乾隆火气仍未消，他说张廷玉是欺君之罪。
结果乾隆皇帝借题发挥，先是责汪由敦“漏言”之罪，下旨削去张廷玉伯爵，同时将到任不足一月的汪由敦（汪由敦是张廷玉推荐的）也免职了，一年之后，张廷玉再次提出南还之意，并以“请罢配享治罪”，乾隆因此大怒。
在乾隆看来，张廷玉分明是赌气，因此，他借其亲家四川学政朱荃（张若澄续妻之父）之罪，株连了张廷玉，下令尽缴张廷玉历年皇帝所赐之物。
<张廷玉1672年出生，1755年去世，字衡臣，号砚斋， 安徽桐城人。
大学士张英次子。
康熙三十九年1700年 进士，改 庶吉士，授检讨，入值 南书房。
清康熙时任刑部 左侍郎， 雍正帝时曾任 礼部尚书、 户部尚书、吏部尚书、 保和殿大学士，内阁首辅、首席 军机大臣等职。
康熙末年，整治松弛的吏治，后又完善军机制度。
先后任《亲征平定朔北方略》纂修官，《省方盛典》、《 清圣祖实录》副总裁官，《 明史》、《四朝国史》、《 大清会典》、《世宗实录》总裁官。
张廷玉死后谥号“ 文和”， 配享太庙，是整个清朝唯一一个配享太庙的汉臣。
张廷玉在《雍正王朝》扮演的是一个才华横溢，雍正宠臣的角色。
张廷玉，又名横臣，安徽桐城人；1700年，中进士入官，在康熙年间入内阁担任学士、吏部副长官。
雍正继位后，张廷玉颇受赏识与重用，开始在政场上大显身手。
他协理翰林院文章事务，晋升为礼部尚书，成为《世宗实录》的副主编；随后，张廷玉逐渐成为皇子的老师，以及乡试主考官；后由于其文笔写作深符皇帝的心意，又担任了《明史》的主编。
张廷玉做事聪明老练，思维谨慎周到，且文笔出众，才气尽显，因此深得雍正的宠信与提拔；国家大事上，无论军事还是政务，雍正都与之商议，参与决策，且当时国家的古书典籍也大都出自他笔下；1726年，张廷玉升为大学士，参与军务，着手改善军机制度。
雍正去世后，张廷玉受遗诏之令其死后可进入太庙；乾隆初期，张廷玉任总理大臣掌理事务，后年近花甲，逐渐不得乾隆待见，主动请辞；后张廷玉请求皇上保留其入庙之位得到允许后，未亲自进朝叩谢，受到怪罪，被削伯爵之位；后由于学生去世执意归乡，使皇上大怒，取消其入庙资格。
张廷玉于84岁病逝，死后乾隆改变态度，认为其一代老臣，仍使其入庙，成为清朝唯一入太庙的汉臣。