操作系统，是管理和控制计算机硬件与软件资源的计算机程序，一般情况下分为“简单操作系统”、“分时操作系统”、“实时操作系统”、“网络操作系统”以及“分布操作系统”五大类。
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1.简单操作系统：它是计算机初期所配置的操作系统，支持高级程序设计语言编译程序和控制外部设备等；
2.分时系统：它支持位于不同终端的多个用户同时使用一台计算机，彼此独立互不干扰；
3.实时操作系统：它是为实时计算机系统配置的操作系统，此外，实时操作系统应有较强的容错能力；
4.网络操作系统：它是为计算机网络配置的操作系统，在其支持下，网络中的各台计算机能互相通信和共享资源；
5.分布操作系统：它是为分布计算系统配置的操作系统，分布操作系统的结构也不同于其他操作系统，它分布于系统的各台计算机上，能并行地处理用户的各种需求，有较强的容错能力。
处理器管理，当多个程序同时运行时，解决处理器(CPU)时间的分配问题。
作业管理，完成某个独立任务的程序及其所需的数据组成一个作业。
作业管理的任务主要是为用户提供一个使用计算机的界面使其方便地运行自己的作业，并对所有进入系统的作业进行调度和控制，尽可能高效地利用整个系统的资源。
存储器管理，为各个程序及其使用的数据分配存储空间，并保证它们互不干扰。
设备管理，根据用户提出使用设备的请求进行设备分配，同时还能随时接收设备的请求，如，要求输入信息。
文件管理，主要负责文件的存储、检索、共享和保护，为用户提供文件操作的方便。
操作系统的发展操作系统的发展历程和计算机硬件的发展历程密切相关。
从1946年诞生第一台电子计算机以来，计算机的每一代进化都以减少成本、缩小体积、降低功耗、增大容量和提高性能为目标，随着计算机硬件的发展，同时也加速了操作系统的形成和发展。
网络操作系统是相对于单机操作系统而言的，是指能使网络上每台计算机能够方便而有效地共享网络资源，为用户提供所需的各种服务的操作系统。
网络操作系统除了具备单机操作系统所需的功能外，如内存管理、CPU管理、输入输出管理、文件管理等，还有网络通信、网络服务管理等网络功能。
操作系统是用户和计算机之间进行通信的接口，网络操作系统则是作为网络用户和计算机网络之间的接口。
操作系统随着人们对需求的不同也有一个渐进的发展历程，从最早的单机操作系统到后来的网络操作系统，从单用户操作系统到多用户、多任务操作系统。