美国的南北战争是工业资产阶级与奴隶主阶级的矛盾，北方代表的是工商业资产阶级，南方代表的是奴隶主种植园经济，并不等于就是自然经济或者地主阶级。
奴隶主种植园经济实际上也是一种资本主义经济，不是一种先进的经济制度而已。
南方种植园主希望将新增土地甚至全国都变成蓄奴州，而北方的工商业资产阶级则希望在西部形成广阔的国内市场，以此来发展资本主义经济。
这是南北矛盾的最不可调和之处。
美国内战前美国文学并不单独属于哪一种流派，而是百花齐放的画面。
从南北战争结束到第一次世界大战，美国文学总的倾向是现实主义的兴起、发展和浪漫主义的衰微，原因是：
1.南北战争结束后的20、30年内，资本主义处于自由竞争阶段，民主、自由的理想鼓舞着人民和作家，文学创作中乐观的情绪处于主导地位。
2.80、90年代以后，批判现实、揭露社会黑暗的作品增多，主题涉及农村的破产，城市下层人民的困苦，劳资斗争，不少作品揭露种族歧视、海外侵略和政府与大企业的勾结，也有些作品表现了空想社会主义的情绪。
3.现实主义文学的兴起 80、90年代以后，随着垄断资本的逐步形成，以劳资矛盾为焦点的各种社会问题尖锐化、表面化，作家们对社会的前景感到忧虑和失望。
1.美国内战摧毁了奴隶制，解决了农民的土地问题，维护了国家统一，为美国资本主义的加速发展扫清了道路，并为美国跻身于世界强国之列奠定了基础。
2.美国内战提高了工业生产效率，推动了美国历史上的进步。
3.确立了北方大资产阶级在全国的统治地位，消灭了奴隶制，从而为美国的资本主义迅速发展扫清了道路。
美国内战的简要介绍：美国内战又称南北战争，是美国历史上唯一的一次内战，参战双方为北方美利坚合众国和南方的美利坚联盟国，最终以北方联邦胜利告终。
美国内战是工业革命后的第一次大规模战争，在此期间确立了战术、战略思想、战地医疗等现代战争的标准。
战争造成75万士兵死亡，40万士兵伤残，参战的350万人中绝大多数为志愿兵。