择期的麻醉和手术前常规要求禁食，这是因为多种麻醉药物及手术牵拉等操作刺激很可能导致患者在麻醉诱导期间和术中发生呕吐而导致误吸的严重后果。
禁食可降低呕吐物误吸的危险性。
麻醉的含义是用药物或其他方法使患者整体或局部暂时失去感觉，以达到无痛的目的进行手术治疗。
麻醉学是运用有关麻醉的基础理论、临床知识和技术以消除患者手术疼痛，保证患者安全，为手术创造良好条件的一门科学。
现在，麻醉学已经成为临床医学中一个专门的独立学科，主要包括临床麻醉学、急救复苏医学、重症监测治疗学、疼痛诊疗学和其他相关医学及其机制的研究，是一门研究麻醉、镇痛、急救复苏及重症医学的综合性学科。
其中临床麻醉是现代麻醉学的主要部分。
作用：作吸人麻醉时，可用较低的第二种气体获得较高的麻醉效应，而第一气体的血内及肺泡内浓度则不变。
第二气体效应：作吸入麻醉，经常将两种吸入麻药同时吸入。
较为常见的配合是氧化亚氮和安氟醚或异氟醚等麻醉性能较强的麻药，它们可产生“第二气体效应”。
所谓第二气体，是指两种吸入麻药中吸入浓度较低的一种，而第一气体，是指高浓度吸入的那种麻药。
两种吸人麻药同用，第二气体的肺泡内和血内浓度，可较单独应用时有所提高，不会保持蒸发罐所提供的浓度，可获得较高的麻醉效应。
1.全身麻醉药由浅入深抑制大脑皮层，使人神志消失。
全身麻醉药用于大型手术或不能用局部麻醉药的患者。
最早使用的全身麻醉药是笑气，它性能稳定，适合任何方式麻醉，但有易缺氧、麻醉者不够稳定等缺点。
后来改用乙醚作全身麻醉药，它有麻醉状况稳定、肌肉松弛良好，便于手术等优点。
但它易燃、置放过久会产生过氧化物。
2.局部麻醉对神经的膜电位起稳定作用或降低膜对钠离子的通透性，阻断神经冲动的传导，起局部麻醉作用。
局部麻醉药适用于小型手术或局部手术的麻醉药。
使用局部麻醉药时，需加一点血管收缩剂，如肾上腺素。
最常用的局部麻醉剂是普鲁卡因盐酸盐。