人们获得知识的途径，一是通过亲自实践取得直接经验，二是获得间接经验，其中主要是学习书本知识，秀才不出门，全知天下事说的就是通过这种途径来获得知识的。
由于通过书本得来的间接经验是别人在实践中总结出来的，所以对自己来说理解不深，要真正消化理解它，把它变成自己切实掌握的知识，还必须把它与实践紧密结合起来。
“秀才不出门，全知天下事”说的是有定科学知识的人，对于没有亲身经历的某些事件，也能清楚地知道它们的原委。
秀才不出门便知天下事，也就是讲他可以通过某种途径得到一些来自间接经验的知识。
这种间接经验虽然自己没有经过实践，但在他人却是直接经验。
虽然一个人获得知识用不着事事都去亲自经历，但他通过某种途径得到的间接经验，必须是别人经实践得到的认识，所以认识最终要来源于实践。
出处：《老子》第四十七章：“不出于户，以知天下；不规于牖，以知天道。
其出也弥远，其知弥少。
是以圣人不行而知，不见而明，弗为而成。
”意思是：“不走出家门，通过道就可以知晓天下事理；不观望窗外，通过道可以知晓自然规律。
走得越远，对道就知道得越少”。
常言道“秀才不出门，便知天下事”，这是因为秀才通过学习掌握了相关的知识，而老子所说的不出家门就知道的天下大事，显然又远远超出了秀才的境界，也超出了书本知识。