32支参赛队通过抽签分为八个小组，每个小组分别有四只球队进行比赛，每支球队都必须和其他三支球队进行一场比赛，每组4个队循环比赛，共打6场每场比赛90分钟，胜平负分别积3、1、0分。
每个小组积分的前两名球队出线进入淘汰赛阶段的八分之一决赛，共16支队，即“16强”。
小组赛出线规则如下：积分高者排名靠前、小组中总净胜球高者排名靠前、小组中总进球数高者排名靠前。
如果按照以上规则仍有两支或两支以上的球队并列，则按以下顺序依次比较以确定排名先后：比较并列的几队之间的胜负关系。
如果仍然相等，则：比较并列的几队之间的净胜球数。
如果仍然相等，则：比较并列的几队之间的总进球数。
如果仍然相等，则：国际足联进行抽签决定。
每个小组前两名球队出线，进入淘汰赛阶段。
其中，每个小组最后一轮两场比赛必须同时开球。
一.小组赛出线规则如下：
1.积分高者排名靠前；
2.小组中总净胜球高者排名靠前；
3.小组中总进球数高者排名靠前。
二.如果按照以上规则仍有两支或两支以上的球队并列，则按以下顺序依次比较以确定排名先后：
1.比较并列几队之间相互比赛的得分高低，高者靠前；
2.比较并列几队之间相互比赛的净胜球多少，多者靠前；
3.比较并列几队之间相互比赛的进球数多少，多者靠前；
4.抽签决定。
2018年俄罗斯世界杯小组赛分组如下：A组：俄罗斯、沙特阿拉伯、埃及、乌拉圭；B组：葡萄牙、摩洛哥、伊朗、西班牙；C组：法国、丹麦、澳大利亚、秘鲁；D组：阿根廷、冰岛、克罗地亚、尼日利亚；E组：巴西、瑞士、哥斯达黎加、塞尔维亚；F组：德国、墨西哥、瑞典、韩国；G组：比利时、巴拿马、突尼斯、英格兰；H组：波兰、塞内加尔、哥伦比亚、日本。