1.在胶体化学中把能降低溶剂表面张力的物质称为表面活性物质。
根据这一原理把松香皂作为颜料等的表面活性剂，使松香与非极性的聚烯烃类树脂在高温时相溶明显地改变体系的界面张力，使之在不需电景等粗化处理承印物表面具有牢固的附着力。
2.表面活化物质也可称为表面活性物质，如各种表面活性剂。
把这些表面活性物质加入到液体(主要是水)中，使其表面张力系数降低，也就是说这些表面活性物质的表面张力系数是小于原液体的表面张力系数的。
3.这两类物质都具有表面活性，因此通称为表面活性物质。
第三类则表面张力随浓度稍有上升，这类物质并无表面活性，因此称为非表面活性物质。
对于表面活性物质来说第一、二两类物质也有不同之处两者溶液结构有根本区别。
4.有些溶质加入后能使溶液的表面张力降低，这种物质(溶质)称为表面活性物质。
5.凡在低浓度范围内能使溶液的表面张力显著降低，并使溶液在表面上浓度较内部浓度较大的物质称为表面活性物质。
软化剂是表面活性物质中的一类。
表面活性物质有两个共同特点：一是化学结构上的两亲分子，即分子的一端亲水称为亲水活性基，另一端亲油或亲气称为憎水的非极性基。
结构上具有多接触点，与某些物质具有亲和性，活性较大。
表面活性剂是指具有固定的亲水亲油基团，在溶液的表面能定向排列，并能使表面张力显著下降的物质。
作用：表面活性物质可能是表面活性剂中的一种。
表面活性剂是由两种截然不同的粒子形成的分子，一种粒子具有极强的亲油性，另一种则具有极强的亲水性。
溶解于水中以后，表面活性剂能降低水的表面张力，并提高有机化合物的可溶性。
表面活性剂范围十分广泛（阳离子、阴离子、非离子及两性），为具体应用提供多种功能，包括发泡效果，表面改性，清洁，乳液，流变学，环境和健康保护。
表面活性物质有多种解释：
1.在胶体化学中，把能降低溶剂表面张力的物质称为表面活性物质，根据这一原理把松香皂作为颜料等的表面活性剂，使松香与非极性的聚烯烃类树脂在高温时相溶，改变体系的界面张力，使在处理承印物表面具有牢固的附着力；
2.有些溶质加入后能使溶液的表面张力降低，这种物质称为表面活性物质，把这些表面活性物质加入到液体中，使其表面张力系数降低；
3.在软化煤体机理中，凡在低浓度范围内能使溶液的表面张力显著降低并使溶液在表面上浓度较内部浓度较大的物质称为表面活性物质，表面活性物质的特点是化学结构上的两亲分子，即分子的一端亲水称为亲水活性基，另一端亲脂称为憎水的非极性基；
4.表面活性物质是肺泡内表面被覆的一层脂蛋主要含二软脂酰卵磷脂，作用是使肺泡表面液体层的表面张力减小，以维持肺泡的大小使之不易萎陷，并能使肺泡表面液层的表面张力随肺泡胀缩而变化，还能影响肺毛细血管的通透性。
表面活性物质是由肺泡上皮细胞合成并分泌的。