国际足联世界杯简称“世界杯”，是世界上最高荣誉、最高规格、最高竞技水平、最高知名度的足球比赛，与奥运会并称为全球体育两大最顶级赛事，影响力和转播覆盖率超过奥运会的全球最大体育盛事。
世界杯是全球各个国家在足球领域最梦寐以求的神圣荣耀，也是各个国家（或地区）所有足球运动员的终极梦想。
世界杯每四年举办一次，任何国际足联会员国（地区）都可以派出代表队报名参加这项赛事。
世界杯是世界足球运动发展推广普及的源头和根本，所以也被誉为“生命之杯”。
巴西是夺得该项荣誉最多的球队，共获得5次世界杯冠军，并且在3夺世界杯后永久地保留了前任世界杯雷米特杯。
现在的世界杯是大力神杯，4夺世界杯冠军的德国在1974年首次捧杯并沿用至今，两者都统称为世界杯。
1.欧洲区：13个名额，53支球队将分为9组，前8小组将有6支球队，第9小组仅有5支球队。
9个小组的头名直接获得决赛圈资格。
8个小组赛第2名将分组捉对厮杀，决出4支球队。
2.亚洲区：
4.5个名额，韩国和澳大利亚分别成为种子队。
每组前两名直接进军世界杯，两组的第3名进行主客场附加淘汰赛。
3.南美区：
4.5个名额，前10支球队进行主客场双循环，前4名球队直接出线，第5名球队同中北美区第4名争夺一个出线资格。
4.非洲区：5个名额，48支球队将分成12个小组进行循环赛，12个小组头名加上8个成绩最好的第2名，20支球队分成5组，每组头名获得决赛圈资格。
5.中北美区：
3.5个名额，35支球队按照国际足联排名第14-35名进行淘汰赛，获胜的11支球队加上圣文森和格瑞纳丁同前12名球队进行第二轮淘汰赛。
6.大洋洲区：0.5个名额，该区头名同亚洲区附加赛胜者争夺一个出线资格。
世界杯赛程分为预选赛阶段和决赛阶段两个阶段世界杯预选赛阶段分为六大赛区进行，分别是欧洲、南美洲、亚洲、非洲、北美洲和大洋洲赛区，每个赛区需要按照本赛区的实际情况制订预选赛规则，而各个已报名参加世界杯的国际足联FIFA会员国即地区代表队，则需要在所在赛区进行预选赛，争夺进入世界杯决赛阶段的名额。
世界杯决赛阶段的名额是32个，决赛阶段主办国可以直接获得决赛阶段名额，除主办国外，其他名额由国际足联根据各个预选赛赛区的足球水平进行分配，不同的预选赛赛区会有不同数量的决赛阶段名额，从1938年第三届世界杯开始，规定卫冕冠军和东道主可以直接晋级，但是2002年因为卫冕冠军法国在韩日世界杯表现太差，所以国际足联规定，从2006年世界杯预选赛起，卫冕冠军需要参加其所属区域内的世界杯预选赛，从而只有东道主可以入围决赛圈32强的比赛，南非世界杯东道主南非也未能从小组出线，但是国际足联并未取消东道主直接晋级的资格。
世界杯决赛阶段的主办国必须是国际足联FIFA会员国，而且会员国需要向国际足联提出申请可以两个会员联合申请承办，然后通过全体国际足联FIFA会员国投票选出。
32支球队将会到主办国进行决赛阶段的比赛争夺冠军，决赛阶段32支球队通过抽签被分成8个小组，每个小组4支球队，进行分组积分赛，各个小组的前两名共十六支球队将获得出线资格，进入复赛，进入复赛后，十六支球队按照既定的规则确定赛程，不再抽签，然后进行单场淘汰赛，直至决出冠军。