北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，又名紫禁城，位于北京中轴线的中心，是中国古代宫廷建筑之精华。
北京故宫以三大殿为中心，占地面积72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。
紫禁城始建于明朝永乐年间，是古代留存下来最重要的古代建筑，也是明清时期帝皇之家的居住场所，更是封建社会皇权的统治中心。
紫禁城这个名字，其实是和天上的二十八星宿有关的，在中国古代的时候，民间信仰和道教崇奉的星神就是星宿，并把苍穹中的恒星划分为二十八星宿和三垣，而三垣包含了紫薇垣、天市垣和太微垣，其中紫薇垣更是处在了三垣的中央位置，看着比另外两垣更加的明亮耀眼，因此古时候就有了“紫微正中”的这种说法，所以故宫又名紫禁城。
古建筑以木材、砖瓦为主要建筑材料，以木构架结构为主要的结构方式 此结构方式，由立柱、横梁、顺檩等主要构件建造而成，各个构件之间的结点以榫卯相吻合，构成富有弹性的框架。
木构架结构有很多优点，首先，承重与围护结构分工明确，屋顶重量由木构架来承担，外墙起遮挡阳光、隔热防寒的作用，内墙起分割室内空间的作用。
由于墙壁不承重，这种结构赋予建筑物以极大的灵活性。
其次，有利于防震、抗震，木构架结构很类似今天的框架结构，由于木材具有的特性，而构架的结构所用斗拱和榫卯又都有若干伸缩余地，因此在一定限度内可减少由地震对这种构架所引起的危害。
“墙倒屋不塌”形象地表达了这种结构的特点。
现代建筑用的是钢筋混凝土，建的都是高楼，水泥制品有使用期限的，决定着建筑物使用年限。
雷发达，字明所，南康府建昌县梅棠乡新庄(今江西永修县梅棠镇新庄村)人。
生于明万历四十七年，卒于康熙三十二年，归葬金陵。
他是清初宫廷"样式房"的掌案(总设计师)，世称"样式雷"，被誉为近代世界著名的建筑艺术大师。
清代初年，雷发达与堂兄雷发宣，因以建筑工艺见长，应募赴北京修建皇室宫殿。
雷发达年70解役，著有《工部工程做法则例》、《工程营造录》等著作。