会意：从示，从匚。
“匚”是行礼之器，在字中也兼表字音。
本义：举行仪礼，祭神求福。
礼字解释有以下几种：
1. 社会生活中，由于道德观念和风俗习惯而形成的仪节。
如婚礼。
丧礼。
典礼；
如礼教。
礼治。
克己复礼；
3. 表示尊敬的态度和动作。
如礼让。
礼遇。
礼赞。
礼尚往来。
先礼后兵；
4. 表示庆贺、友好或敬意所赠之物。
如礼物。
礼金。
献礼；
5. 古书名，《礼记》的简称。
五经之一；
6. 姓氏。
在中国礼字作为一个姓氏。
以礼文明接受对待，和他来往的人就会很多。
<“礼”包括人的行为准则、道德规范、尊卑秩序以及礼仪规矩等等。
人的嗜欲好恶，都由礼来节制。
在古人看来，人与动物的不同就是因为懂得礼。
礼与法有点相似，但又不同，法是强硬的、缺少人情味的，而礼则是有温情的，是与道德、教养相联系的。
在法的面前，人考虑的是敢不敢那样做；在礼的面前，人考虑的是应该不应该那样做。
“乐”是指音乐。
“礼”负责规范人的行为， “乐”则负责调和人的性情，人的喜怒哀乐之情，都可以通过乐来表达，同时也可以在乐声中化解。
“礼乐”的目的在于教化，诱导人向善，让社会处于平和的状态中。