明代百姓习俗的变化，根据服饰、房舍、器用、婚娶丧葬等风尚的日趋奢侈，可划分为初期、中期，末期三个阶级，自洪武至宣德为初期，正统至正德年间为中期，嘉靖至崇祯为末期。

以社会风气而言，明朝初期，在礼法控制下，物质生活俭朴，价值观念守成，精神生活沉闷，社会秩序相对稳定，社会生活多依礼而行，社会风俗 俭朴淳厚，统治者企求的贵贱有等 的社会景况已初见成效。

明代中期则是 浑厚之风少衰，社会渐趋奢侈。

到了明末，则是华侈相高、 僭越违式 的社会。

虽然由于各地经济发展的程度有别，以致物质变化略有先后，但是随着商品经济的发展， 重本抑末的传统观念和森严的封建等级制度、道德规范，受到冲击，出现了社会生活冲击礼法并反礼法的趋势，而且愈演愈烈，表现出不平衡性，一般是城市先于农村，沿海先于内地，地区越是偏僻落后，受礼法的禁锢就越深。

从文献记载看，明末社会生活的反礼法趋势有如下几个特点：一是普遍性、二是超越性，越礼逾制的不但有皇室贵戚、封疆大吏、富户豪民、庶人百姓，就连历来身份低贱的优伶奴仆，也敢藐视礼法。

而大吏富户豪民又是违制的发轫者，使社会生活的反礼法有由上而下的趋向。

三是并发性，物质生活与精神生活的反礼法同时发生，说明社会生活对礼法的冲击，已由表层的物质文化渗透到深层的精神文化。

社会上的确出现了一股去朴存艳、好新慕异的风俗习尚。

各种畸形社会丑恶现象也有膨胀和发展，结果，寻致封建末世种种 危象的并发和滋生。