电解是将电流通过电解质溶液或熔融态电解质，在阴极和阳极上引起氧化还原反应的过程，电化学电池在外加直流电压时可发生电解过程。
电解过程是在电解池中进行的。
电解池是由分别浸没在含有正、负离子的溶液中的阴、阳两个电极构成。
电流流进负电极(阴极)，溶液中带正电荷的正离子迁移到阴极，并与电子结合，变成中性的元素或分子；带负电荷的负离子迁移到另一电极(阳极)，给出电子，变成中性元素或分子。
电解（Electrolysis）是将电流通过电解质溶液或熔融态电解质（又称电解液），在阴极和阳极上引起氧化还原反应的过程，电化学电池在外加直流电压时可发生电解过程。
电解不需要条件，比较特殊的需要条件，比如：1、铜的精炼：就要要求必须电解质溶液含有Cu2+。
2、电镀：电解质溶液必须含有阳离子和镀层金属同类的金属离子才行。
电解质是溶于水溶液中或在熔融状态下就能够导电的化合物，根据其水溶液或熔融状态下导电性的强弱，可分为强电解质和弱电解质。
水被直流电电解生成氢气和氧气的过程被称为电解水。
电流通过水时，在阴极通过还原水形成氢气，在阳极则通过氧化水形成氧气，氢气生成量大约是氧气的两倍，电解水是取代蒸汽重整制氢的下一代制备氢燃料方法。
最简单的电解水装置通常包括电源，两个电极和电解液。
随着氢燃料的飞速发展，电解制氢也逐渐步入工业化取代传统的蒸汽重整制氢的方法来消除对天然气的依赖性同时又减少成本增加氢燃料纯度。