1896年举行首届奥运会时，顾拜旦采纳了历史学家布莱尔以”希腊人菲迪皮茨长跑42公里传递胜利消息“这一史事设立一个比赛项目的建议，并定名为“马拉松”。
比赛沿用当年菲迪皮茨所跑的路线，距离约为40公里200米。
此后十几年，马拉松跑的距离一直保持在40公里左右。
1908年第4届奥运会在伦敦举行时，为方便英国王室人员观看马拉松赛，特意将起点设在温莎宫的阳台下，终点设在奥林匹克运动场内，起点到终点的距离经丈量为26英里385码，折合成4
2.195公里。
国际田联后来将该距离确定为马拉松跑的标准距离。
女子马拉松开展较晚，1984年第23届奥运会才被正式列入比赛项目。
奥林匹克运动会足球比赛是奥林匹克运动会的竞技比赛，四年一次，1896年在希腊举行的第1届奥林匹克运动会上是表演赛的项目。
1908年第4届奥运会起，足球被列为正式比赛项目。
国际奥林匹克委员会章程规定，只有业余的足球运动员才能参加奥运会的比赛。
1979年又补充规定，欧洲和南美国家，凡参加过世界杯赛的运动员，一律不能参加奥运会足球赛。
其他国家的运动员不受此限制。
<p style="text-align:left;">田径运动是体育运动的重要的项目之一，它包括有竞走、赛跑、跳跃、投掷和全能运动等。
人们通常把以时间计算成绩的竞走和跑的项目叫“径赛”，把以远度和高度计量成绩的跳投掷项目叫“田赛”，“田赛”和“径赛”合称为田径运动。
田径比赛中的DNF的意思是Did Not Finish未完成比赛。
DNS的意思是Disqualify Number Shen取消比赛成绩，也有翻译成弃权的，2008年北京奥运会刘翔退赛成绩栏里显示的就是DNS。