物理性质：草酸是无色单斜片状或棱柱体结晶或白色粉末，在高热干燥空气中能风化，不溶于苯、氯仿和石油醚，易溶于乙醇等有机溶剂，熔点为102摄氏度，155摄氏度左右会升华。
化学性质：
1.酸性：比醋酸强10000倍，是有机酸中的强酸。
2.还原性：与氧化剂作用易被氧化成二氧化碳和水；可以使酸性高锰酸钾溶液褪色。
3.不稳定性：在18
9.5摄氏度或遇浓硫酸时会分解生成二氧化碳、一氧化碳和水。
4.毒性：对皮肤、粘膜有刺激及腐蚀作用，极易经表皮、粘膜吸收引起中毒。
作用：
1.医药工业用于制造金霉素、土霉素、四环素、链霉素等药物；
2.印染工业用作显色助染剂、漂白剂；
3.塑料工业用于生产聚氯乙烯、氨基塑料、脲醛塑料；
4.用作酚醛树脂合成的催化剂。
草酸为络合剂，其作用是还原剂和漂白剂，一般是清洗石头有碱性的物质，比如沉淀钙、镁离子，而石头表面附着物基本上是硅、钙质物，可以使用PH试纸测测石头表皮的酸碱性，如果是碱性，可以用百分之三的草酸溶液把石头泡进去，一边观察反应情况，一般的碱性锈砂泡泡就可以清除。
草酸不能腐蚀玻璃。
草酸是弱酸的一种，而玻璃主要成分是二氧化硅，二氧化硅与酸不反应。
草酸是生物体的一种代谢产物，广泛分布于植物、动物和真菌体中，并在不同的生命体中发挥不同的功能。
研究发现百多种植物富含草酸，尤以菠菜、苋菜、甜菜、马齿苋、芋头、甘薯和大黄等植物中含量最高，由于草酸可降低矿质元素的生物利用率，在人体中容易与钙离子形成草酸钙导致肾结石，所以草酸往往被认为是一种矿质元素吸收利用的拮抗物。