木瓜（学名：Chaenomeles sinensis(Thouin)Koehne）：蔷薇科木瓜属，灌木或小乔木，高达5至10米，叶片椭圆卵形或椭圆长圆形，稀倒卵形，长5至8厘米，宽
3.5至
5.5厘米，叶柄长5至10毫米，微被柔毛，有腺齿；果实长椭圆形，长10至15厘米，暗黄色，木质，味芳香，果梗短。
花期4月，果期9至10月。
木瓜减肥的原理是木瓜里内含木瓜酵素，而青木瓜的木瓜酵素是成熟木瓜的二倍左右，这些木瓜酵素不仅可分解蛋白质、糖类，更可分解脂肪，通过分解脂肪可以去除赘肉，缩小肥大细胞，促进新陈代谢，及时把多余脂肪排出体外，从而达到减肥的目的。
木瓜一般是在春末和夏季采摘。
春季就是它的成熟期。
木瓜成熟期分为四个阶段，即绿熟期，成熟期，熟化期和腐熟期。
对于健康果，随着果实成熟度增加，pH值和水分含量逐渐增加，但至腐熟期则开始下降；在成熟期灰分和纤维含量。
以及可滴定酸值最高，但从熟化期至腐熟期，则逐渐下降；熟化期的果实碳水化合物含量最高，至腐熟期含量下降；但在熟化期，果肉内的蛋白质、脂肪、核黄素和维生素B1浓度最低；从绿熟期至熟化期，果肉内的游离糖、还原糖和淀粉含量逐渐增加，但至腐熟期则开始下降。
熟化期的番木瓜果肉维生素A和维生素C含量最高。