司马迁写《史记》原因：一、客观原因：子承父业。
其父司马谈，武帝建元、元封间为太史令。
元封元年，汉武帝举行大规模的巡行封禅大典，步骑十八万，旌旗千余里，浩浩荡荡。
司马谈滞留周南，未能参与，发愤而卒。
生前拟撰写史书，未成，因嘱其子司马迁继承其业。
二、主观原因：志在必得。
勤学。
少年时随父读书，并从董仲舒受学《春秋》，向孔安国问疑《尚书》。
又通览“诸子百家”的著作和官府所藏典籍档案。
博览。
二十岁出游，历经长江、湘江、沅江、淮水、泗水、黄河等流域，沿途考察名胜古迹，访问历史遗事，调查社会风俗。
机遇。
元封三年，司马迁正式做了太史令，有机会阅览汉朝宫廷所藏的一切图书、档案以及各种史料的机会，他一边整理史料，一边参加改历。
激励。
受刑之后，忍辱发愤，艰苦撰述。
结合亲身考察访问得来的资料，终于写成了“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的《史记》。
司马迁从20岁开始全国漫游，为写《史记》做准备一次实地考察，他亲自采访,获得了许多第一手材料。
38岁时，他正式做了太史令,有了阅览汉朝宫廷所藏的一切图书、档案以及各种史料的机会，开始整理史料，后来入狱后，含辱坚持,继续写作。
这些都是他为了完成所付出的努力。
因为他出生在一个书香世家，父亲就是景帝武帝的史官，父亲临终时对他寄予厚望，司马迁继承付清的公职，成为一个史书官，他从父亲那学到了最重要的一点就是，真实，所以在他遭受腐刑之前，他就开始从事从远古时期到武帝年间的历史材料的搜集，并且加上了自己的理解与想象，这就大大加强了史书的文学性，但是在为李陵求情后，他遭受了男人最大的耻辱，宫刑，这就更激发了他究天人之际，通古今之变，成一家言的豪情，并且出狱后，他把先前的记史材料扩充的更加翔实。