蒙自已有上万年人类繁衍活动史、2100多年建县史。
蒙自一说以县西坝子边缘目则山而得名，汉语讹为蒙自。
一说为蛮语，意为山竹。
一说是苗语苗族之家之意。
蒙自好玩的地方有：
1.南湖。
南湖位于蒙自市中心，总面积41万平方米。
明代将其开掘成湖，在湖中堆积成三座土山，以神话中的蓬莱、方丈、瀛洲三仙山命名。
2.碧色寨。
碧色寨车站是云南省重点文物保护单位， 是当时云南铁路交通的枢纽，有小香港之称。
截止到2013年碧色寨片区基本保持1910年通车时原貌，有历史建筑30余处。
3.缘狮洞。
缘狮洞位于蒙自市鸣鹫乡灵鹫村静灵山的悬崖峭壁间，俗称观音洞。
从山脚到洞口有100多级石阶，洞口高约10米，宽约4米，挂有琳琅满目的牌匾。
洞内钟乳石千姿百态，异彩纷呈，有清初石窟造像20多尊，过去曾有滇南第一洞天之美誉。
蒙自市是云南省红河哈尼族彝族自治州下辖的县级市之一，蒙自市并不下辖县，只下辖有乡、镇和民族乡。
蒙自市是红河哈尼族彝族自治州首府，位于云南省东南部，是滇南中心城市核心区。
蒙自市辖区内有省级蒙自经济开发区和省级红河工业园区，经济较为发达。
蒙自市共下辖有7个镇、2个乡、2个民族乡，分别为：7个镇：文澜镇、草坝镇、雨过铺镇、新安所镇、芷村镇、冷泉镇、鸣鹫苗族镇。
2个乡：水田乡、西北乐乡。
2个民族乡：期路白苗族乡、老寨苗族乡。
蒙自市主要地形为山区和坝区，其中山区面积占总面积的7
5.6%；坝区面积占总面积的2
4.4%，县城海拔1307米。
蒙自市是云南省红河州下辖市之一，是红河哈尼族彝族自治州首府，位于云南省东南部，是滇南中心城市核心区。
蒙自市所辖面积2228平方公里，其中坝区面积54
4.2平方公里，占总面积的2
4.4%，主城区面积30.8平方公里。
蒙自市位于云南省东南部，红河州东部。
东西最大横距6
1.3公里，南北最大纵距62公里，总面积2228平方公里。
东邻文山县，南接屏边县，西连个旧市，北与开远市接壤。
北回归线从境内鸣鹫镇小坝心、西北勒乡苏租、文澜镇大台子、雨过铺镇新光、长桥海东坝穿过。