是1842年，英国古生物学家理查德欧文爵士用拉丁文给早期发现的恐龙化石取名，创造了一个名称，这个拉丁文由两个词根组成，前面的词根意思就是“恐怖的”，后面的词根意思是“蜥蜴”。
“恐怖的蜥蜴”就成了一类爬行动物的统称。
中国人则既有想象力又有概括力，把这个拉丁名翻译成了“恐龙”。
恐龙根本就不是蜥蜴。
恐龙消失有以下相对权威的说法：
1.陨星碰撞说。
据研究，6500万年前曾有一颗直径7至10公里的小行星坠落在地球表面，引起一场大爆炸，把大量的尘埃抛如大气层，形成遮天蔽日的尘雾，导致植物的光合作用暂时停止，恐龙因此而灭绝。
2.气候变迁说。
6500万年前，地球气候陡然变化，气温大幅下降，造成大气含氧量下降，令恐龙无法生存。
也有人认为，恐龙是冷血动物，身上没有毛或保暖器官，无法适应地球气温的下降，直至冻死。
3.大陆漂移说。
地质学研究证明，在恐龙生存的年代地球的大陆只有唯一一块，即，泛古陆。
由于地壳变化，这块大陆在侏罗纪发生的较大的分裂和漂移现象，最终导致环境和气候的变化，恐龙因此而灭绝。
同时还有物种斗争说，地磁变化说，被子植物中毒说，酸雨说等等说法。
关于恐龙灭绝原因的假说，远不止上述这几种。
环境决定了恐龙的进化方向，关于这个问题，科学家给出了两种解释:
1.有一些科学家表示，其实恐龙在那个时代的进化已经达到了极限，因为恐龙其实在之前的一次地球大灭绝时期就已经出现，只是恐龙也有自己的祖先， 那时候的祖先非常的小，在那次的大灭绝之后恐龙的祖先幸存下来而且逐步的发展成为了这种大型的动物统治了地球，所以恐龙的进化已经达到极限，再往前进化就非常的艰难了；
2.还有一部分科学家认为那个时期的恐龙其实已经算是高等智慧生物，那个时候的恐龙相比较于那时的自然环境以及当时地球存在的各种物种来说已经算是一种比较高等的生物了。