爆炸会产生高能辐射，冲击波，高温以及光辐射。
这四种都会直接对材料产生影响，瞬间高温辐照以及强光可能会使部分墙面漆发生反应，而辐照可能会破坏墙面材料的分子结构，所以这种表面材料的变性是由于多重因素共同作用的，可以参照闪电使得植物影子留在墙上的原理。
由于光辐射并不能直接穿透人体，所以人站立的位置所对应的墙面不会收到光辐射的影响，那么光辐射对于这部分材料的影响就会受到减弱，从而留下阴影。
室外防护措施：对来不及进入人防工程或其他掩蔽场所的室外人员，发现核爆炸闪光后，应立即就近利用地形地物进行防护。
其动作要领是：立即背向闪光卧倒，同时，应半张嘴、闭眼、收腹，双手交叉垫于胸下，两肘前伸，脸部尽量夹于两臀之间，双腿伸直并拢，暂时停止呼吸直至热空气通过。
就近利用地形地物，如土丘、矮墙、花坛等防护，可横向爆心卧倒。
也可利用沟、坑、渠等地形防护，方法是立即跃入坑内，采用跪、坐或卧等姿势，双手掩耳，闭眼、闭口暂时呼吸。
防护时应避开高大建筑物、高压电线及易燃易爆物。
核袭击后，为防止放射性烟云沉降时随呼吸道进入人体内或降落到皮肤上，室外人员要及时找一些就便器材进行防护。