二者含义相同。
国家重点大学是指中华人民共和国境内被重点支持建设的大学，其在不同时期有不同的含义。
1959年，《中共中央关于在高等学校中指定一批重点学校的决定》确定20所高校为全国重点大学。
1960年，《中共中央关于增加全国重点高等学校的决定》又增加了44所大学为全国重点大学，总数共计64所。
1978年，《国务院转发教育部关于恢复和办好全国重点高等学校的报告的通知》最终确定88所大学为全国重点大学。
1995年到2008年间中央政府先后确定112所大学为“211工程”重点建设大学，1998年中央政府确定39所大学为“985工程”重点建设大学。
七个重点领域：能源、生命、地球系统与环境、材料、粒子物理和核物理、空间和天文、工程技术。
规划明确了未来20年能源、生命等7个科学领域重大科技设施发展的主要方向。
能源科学领域以解决人类社会可持续利用能源的科学问题为目标，以核能和高效化石能源研究设施建设为重点，逐步完善能源重大科技基础设施布局，为能源科学的新突破和节能减排技术变革提供支撑。
生命科学领域以探索生命奥秘和解决人类健康、农业可持续发展的重大科技问题为目标，突破生命健康、普惠医疗和生物育种中的重大科技瓶颈。
地球系统与环境科学领域以实现人类与自然和谐发展为目标，重点建设海底观测、数值模拟和基准研究设施，逐步形成观测、探测和模拟相互补充的地球系统与环境科学研究体系。
材料科学领域以适应材料科学研究从经验摸索阶段到人工设计调控阶段转变的趋势为目标，推动材料科学技术向功能化、复合化、智能化、微型化及与环境相协调方向发展。
省属重点大学，在本省以一本招生，在外省以部分一本招生和部分二本招生。
重点大学：中华人民共和国境内被重点支持建设的大学，其在不同时期有不同的含义。
1959年，《中共中央关于在高等学校中指定一批重点学校的决定》确定20所高校为全国重点大学；1960年，《中共中央关于增加全国重点高等学校的决定》又增加了44所大学为全国重点大学，总数共计64所；1978年，《国务院转发教育部关于恢复和办好全国重点高等学校的报告的通知》最终确定88所大学为全国重点大学。
全国重点大学：全国重点大学具有较长的历史，为社会输送过许多较为杰出的人物，培养了大批人才，为建设社会主义现代化立下了卓越功勋，获得了社会的高度认可。